仙履蘭

仙履蘭（Paphiopedilum）是由希臘文Paphia即拉丁語的paphos（月神，維納斯的綽號）與pdeilon（涼鞋）結合而成，是以其唇瓣的形狀做為命名的根據，在英國稱為Lady's Slipper Orchid（淑女的拖鞋）。

仙履蘭為複莖蘭，大多是地生蘭，也有一些著生蘭，約60多個原種，分佈以東南亞為中心。仙履蘭總共包含有四個屬：

• Paphiopedilum（芭菲爾鞋蘭屬），原產於亞洲地區。
• Phragmipedium（佛拉密鞋蘭屬），原產於中南美洲。
• Cypripedium（喜普鞋蘭屬），原產於北美、日本及歐亞大陸溫帶地區，臺灣高山地區亦為其原產地，其中白色的Cyp. formosanum 最為著名，俗稱「奇萊喜普」。
• Selenipedium（西妮鞋蘭屬），原產於中南美洲。

其中尤其以芭菲爾鞋蘭屬最具代表性，一般所稱的「仙履蘭」多是指的芭菲爾鞋蘭屬。仙履蘭以其造型的特殊，在園藝世界中一直佔有極重要地位，它雖沒有其他蘭類鮮艷華麗的色彩，卻有奇特的花形與奇異的花色與斑點，又花期長達一個月以上，因而吸引很多人士的鍾愛。

基本上，仙履蘭可以株身外型分為綠葉種與斑葉種，以花型分為單花類與多花類，以生長環境分，可分冷涼類與溫熱類，台灣適合栽培溫熱類花，這是一種奇異又可愛的蘭類，栽培幾株樂趣有加。

近十數年來，台灣蘭界開始注重仙履蘭，除逐步自歐、美、日等地引種栽培外，更大量自東南亞、中國大陸等地，引進當地仙履蘭原生種，來栽培選種及育種。除選育出各形各色適合台灣栽培的品種外，更在優良親本的擁有數量及育種上，均有後來居上之勢，已有凌駕於世界各國之上的實力。

由於仙履蘭沒有假球莖，較不耐旱，所以不要使之過於乾燥，濕度稍微高一些比較好，通常把它放置在半陰涼的地方，花期因品種而異，通常一朵花的壽命可達1~2個月。

仙履蘭一族，一直被認為是種子較難發芽的蘭科植物，尤其在組織分生技術方面，尚未發展到具有商業價值的階段，所以目前在園藝上仍以趣味栽培為主，不過近年來在無菌撥種技術上已有很大進步，其中芭菲爾鞋蘭屬的斑葉單花品系（Maudiae Type）及綠葉單花的複合雜交品系（Complex Type，俗稱肉餅）已朝向企業化量產栽培之發展方向。